ചങ്ങനാശ്ശേരിക്കാരനായ ഒരു പ്രശസ്ത നാസ ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ഉണ്ടായിരുന്നു, അദ്ദേഹം ഒരു വൈദികനുമായിരുന്നു
ചങ്ങനാശ്ശേരി അറിവുകൾ.
ചങ്ങനാശ്ശേരിക്കാരനായ ഒരു പ്രശസ്ത നാസ ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ഉണ്ടായിരുന്നു, അദ്ദേഹം ഒരു വൈദികനുമായിരുന്നു, അദ്ദേഹമാണ് ഫാദർ മാത്യു പോത്തൻ തെക്കേക്കര (1914- 1976) അമേരിക്കൻ ബഹിരാകാശ ഗവേഷണ കേന്ദ്രമായ നാസയിലെ പ്രശസ്ത ശാസ്ത്രജ്ഞനായിരുന്നു. ശാസ്ത്രരംഗത്തെ മൗലിക ഗവേഷണത്തിനും മികച്ച സംഭാവനകൾക്കും പല അവാർഡുകളും ബഹുമതികളും അദ്ദേഹം സമ്പാദിച്ചു. നാസയിൽ ചേരും മുമ്പ് ജോർജ് ടൗൺ, ജോൺ ഹോപ്കിൻസ് എന്നീ സർവ്വകലാശാലകളിൽ അധ്യാപകൻ ആയിരുന്നു. ബഹിരാകാശ ഗവേഷണത്തിൽ പ്രാധാന്യം അർഹിക്കുന്ന സോളാർ കോൺസ്റ്റൻസ്, വീണ്ടും വിചാരത്തിലൂടെ കൃത്യമായി കണക്കാക്കി എന്നതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാനപ്പെട്ട ശാസ്ത്ര സംഭാവന.
1964 മുതൽ ഗ്രീൻ ബെൽറ്റിലെ നാസയുടെ ഗോദാർഡ് സ്പേസ് ഫ്ലൈറ്റ് സെന്ററിൽ ഗവേഷണ ഭൗതിക ശാസ്ത്രജ്ഞനായ ചേർന്നു. 1964ൽ ഭ്രമണപഥത്തിലെ നിരീക്ഷണത്തിനുള്ള ഉപകരണങ്ങളും അടുത്തവർഷം കോൺ റേഡിയോമീറ്ററും സൗരസ്ഥിരമായ – സൂര്യനിൽ നിന്നും ഭൂമിയിലേക്ക് സഞ്ചരിക്കുന്ന അളക്കാവുന്ന അളവ് വീണ്ടും കണക്കാക്കുന്ന അടക്കം നിരവധി ശാസ്ത്രീയ ഉപകരണങ്ങൾ ബഹിരാകാശ പരിവേഷണത്തിനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സംഭാവനയാണ്. ബഹിരാകാശത്ത് സൂര്യന്റെ സ്പെക്ട്രം ആയ AMO സ്പെക്ട്ര പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ലോകത്തിലെ ആദ്യ ശാസ്ത്രജ്ഞന്മാരിൽ ഒരാളാണ് അദ്ദേഹം.
നാസക്ക് വേണ്ടിയുള്ള തന്റെ ആദ്യകാല പരീക്ഷണങ്ങളിൽ മനുഷ്യനിർമ്മിത ഉപഗ്രഹങ്ങൾ അഭിമുഖീകരിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള ബഹിരാകാശ സാഹചര്യങ്ങളെ തനി പകർപ്പാക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിൽ ഒരു ടെസ്റ്റ് ചേമ്പറിൽ സൂര്യപ്രകാശം പുനസൃഷ്ടിക്കാൻ അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചു. പിന്നീട് അദ്ദേഹം തന്റെ സിദ്ധാന്തങ്ങൾ പരിശോധിക്കുന്നതിനായി ഒരു ഫ്ലൈയിംഗ് ലബോറട്ടറി സജ്ജീകരിച്ചു. മുപ്പതോളം ശാസ്ത്രജ്ഞരും എൻജിനീയർമാരും അടങ്ങുന്ന ഒരു ടീമിന് അദ്ദേഹം നേതൃത്വം നൽകി. ഒപ്ടിക്കൽ സൊസൈറ്റി ഓഫ് അമേരിക്കയുടെ നാഷണൽ ക്യാപിറ്റൽ വിഭാഗത്തിന്റെ സ്ഥാപകനും പ്രസിഡന്റുമായിരുന്നു. അമേരിക്കയിലെ നിരവധി സംഘടനകളുടെ തലപ്പത്ത് പ്രവർത്തിച്ചു. ഫാദർ മാത്യു പോത്തൻ തെക്കേക്കര 1976 നവംബർ 25 തീയതി മസ്തിഷ്കാഘാതത്തെ തുടർന്ന് അന്തരിച്ചു. അന്ന് അമേരിക്കയുടെ ചന്ദ്രദൗത്യത്തിന് നിർണായകമായ ഒരു ഘടകം കൂട്ടി വെക്കാൻ ഒരു മലയാളി കത്തോലിക്കാ വൈദികന് സാധിച്ചു എന്നത് ചെറിയ കാര്യമല്ല.
Vinod Panicker