ഒന്നുകൂടി പ്രണയിക്കൂ… ജനനനിരക്ക് കൂട്ടാൻ ചൈനയുടെ ‘പ്രണയ അവധി’|സാബു ജോസ്

സാങ്കേതികവിദ്യയിലും സാമ്പത്തികരംഗത്തും ലോകത്തിന്റെ നെറുകയിൽ നിൽക്കുമ്പോഴും ചൈന ഇന്ന് നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളികളിലൊന്ന് താഴ്ന്നുപോകുന്ന ജനനനിരക്കാണ്. ഈ പ്രതിസന്ധി മറികടക്കാൻ വിചിത്രവും എന്നാൽ ശ്രദ്ധേയവുമായ ഒരു നീക്കവുമായി രംഗത്തെത്തിയിരിക്കുകയാണ് ചൈനീസ് സർക്കാരും ചില സർവ്വകലാശാലകളും. ‘വസന്തകാലം ആസ്വദിക്കൂ, പ്രണയിക്കൂ’ എന്ന സന്ദേശത്തോടെ വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും ജീവനക്കാർക്കും പ്രത്യേക ‘പ്രണയ അവധി’ പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുകയാണ് രാജ്യം.

പ്രണയത്തിനായി ഒരാഴ്ച

തുടർച്ചയായ നാലാം വർഷവും രാജ്യത്തെ ജനനനിരക്ക് കുത്തനെ ഇടിഞ്ഞതോടെയാണ് ഇത്തരം ഒരു അസാധാരണ നടപടിയിലേക്ക് അധികൃതർ കടന്നത്. വസന്തകാല ഉത്സവത്തിന്റെ (Spring Festival) ഭാഗമായി വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് 6 ദിവസത്തെ പ്രത്യേക അവധിയാണ് ചില കോളേജുകൾ അനുവദിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇത് പതിവ് അവധികൾക്ക് പുറമെയാണ്. ഈ സമയം പ്രകൃതിയെ ആസ്വദിക്കാനും, പ്രണയത്തിൽ ഏർപ്പെടാനും, കുടുംബജീവിതത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം മനസ്സിലാക്കാനും ഉപയോഗിക്കണമെന്ന് സർവ്വകലാശാല അധികൃതർ വിദ്യാർത്ഥികളോട് ഔദ്യോഗികമായി ആവശ്യപ്പെടുന്നു.

പ്രധാന ലക്ഷ്യങ്ങൾ

ഈ പദ്ധതിക്ക് പിന്നിൽ കൃത്യമായ ചില ലക്ഷ്യങ്ങളുണ്ട്:

* ജനനനിരക്ക് വർദ്ധിപ്പിക്കുക: കുറഞ്ഞുവരുന്ന യുവജനസംഖ്യ ചൈനയുടെ ഭാവി സാമ്പത്തിക ഭദ്രതയെയും തൊഴിൽ മേഖലയെയും ബാധിക്കുമെന്ന കടുത്ത ആശങ്കയിലാണ് രാജ്യം.

* മാനസിക ഉല്ലാസം: വസന്തകാലം ആസ്വദിക്കാൻ വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും തൊഴിലാളികൾക്കും അവസരം നൽകുക വഴി അവരുടെ ജീവിതനിലവാരവും മാനസികാരോഗ്യവും മെച്ചപ്പെടുത്തുക.

* ശിശുസൗഹൃദ വികസനം: കുട്ടികൾക്ക് വളരാൻ അനുയോജ്യമായ ‘ശിശുസൗഹൃദ’ നഗരങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിനും, കുടുംബങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനുമുള്ള പുതിയ മാർഗനിർദ്ദേശങ്ങളും സർക്കാർ ഇതിനോടകം പുറത്തിറക്കിയിട്ടുണ്ട്.

ആനുകൂല്യങ്ങൾ എല്ലാവർക്കും

വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് മാത്രമല്ല, തൊഴിൽ മേഖലയിലുള്ളവർക്കും വസന്തകാലം ആസ്വദിക്കാനായി ശമ്പളത്തോടുകൂടിയ അവധിയും മറ്റ് ആനുകൂല്യങ്ങളും ചൈന പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. പ്രണയവും കുടുംബജീവിതവും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ രാജ്യത്തിന്റെ ജനസംഖ്യാപരമായ ഭാവി സുരക്ഷിതമാക്കാമെന്നാണ് ചൈനീസ് ഭരണകൂടം കണക്കുകൂട്ടുന്നത്.

ചൈനയിലെ ജനസംഖ്യാ പ്രതിസന്ധി: അറിയേണ്ട വസ്തുതകൾ

ഈ ‘പ്രണയ അവധി’ വെറുമൊരു കൗതുകമല്ല, മറിച്ച് ചൈന നേരിടുന്ന ആഴത്തിലുള്ള പ്രതിസന്ധിയുടെ സൂചനയാണ്.

* ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ നിരക്ക്: കഴിഞ്ഞ 60 വർഷത്തിനിടയിലെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ജനനനിരക്കാണ് ചൈനയിൽ രേഖപ്പെടുത്തുന്നത്. 2023-ൽ ചൈനയുടെ ജനസംഖ്യ തുടർച്ചയായ രണ്ടാം വർഷവും കുറഞ്ഞു. ഇന്ത്യ ചൈനയെ മറികടന്ന് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ജനസംഖ്യമുള്ള രാജ്യമായി മാറിയതും ഈ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ്.

* ‘വൺ ചൈൽഡ് പോളിസി’യുടെ തിരിച്ചടി: 1980-കളിൽ ജനസംഖ്യ നിയന്ത്രിക്കാൻ നടപ്പിലാക്കിയ ‘ഒറ്റക്കുട്ടി നയം’ (One Child Policy) ഇന്ന് ചൈനയ്ക്ക് വലിയ ബാധ്യതയായി. യുവാക്കളുടെ എണ്ണം കുറയുകയും പ്രായമായവരുടെ എണ്ണം അതിവേഗം വർദ്ധിക്കുകയും ചെയ്തതോടെ രാജ്യം വലിയൊരു ‘പ്രായമായ സമൂഹമായി’ (Aging Society) മാറുകയാണ്.

* യുവാക്കളുടെ മടി – കാരണങ്ങൾ പലത്: സർക്കാർ ആനുകൂല്യങ്ങൾ നൽകുമ്പോഴും ചൈനീസ് യുവാക്കൾ വിവാഹത്തിനും കുട്ടികൾക്കും മടിക്കുന്നതിന് വ്യക്തമായ കാരണങ്ങളുണ്ട്:

* ഉയർന്ന ജീവിതച്ചെലവ്: നഗരങ്ങളിലെ ഉയർന്ന വീട്ടുവാടകയും മറ്റ് ചിലവുകളും.

* വിദ്യാഭ്യാസച്ചെലവ്: കുട്ടികളെ വളർത്തുന്നതിനും മികച്ച വിദ്യാഭ്യാസം നൽകുന്നതിനുമുള്ള ഭീമമായ സാമ്പത്തിക ബാധ്യത.

* ജോലിഭാരം: ‘996’ (രാവിലെ 9 മുതൽ രാത്രി 9 വരെ, ആഴ്ചയിൽ 6 ദിവസം) എന്ന കഠിനമായ തൊഴിൽ സംസ്‌കാരം വ്യക്തിജീവിതത്തിന് സമയം നൽകാത്ത സാഹചര്യം.

* സർക്കാരിന്റെ മറ്റ് നടപടികൾ: മൂന്ന് കുട്ടികൾ വരെയാകാമെന്ന നിയമ ഭേദഗതി, നികുതി ഇളവുകൾ, പ്രസവാനുകൂല്യങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുക, വിവാഹത്തിന് പ്രോത്സാഹനമായി കാഷ് പ്രൈസുകൾ പ്രഖ്യാപിക്കുന്ന തദ്ദേശഭരണകൂടങ്ങൾ എന്നിങ്ങനെ പല വഴികളും ചൈന പരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ട്.

> നിരീക്ഷണം: ലോകത്തെ സാങ്കേതികമായും സാമ്പത്തികമായും നയിക്കുന്ന ഒരു രാജ്യം, ജനസംഖ്യാ പ്രതിസന്ധി നേരിടാൻ മനുഷ്യന്റെ വൈകാരികമായ തലത്തിൽ ഇടപെടേണ്ടി വരുന്നു എന്നത് ഇന്നത്തെ ലോകം നേരിടുന്ന വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ് ഈ വാർത്തയിലൂടെ വ്യക്തമാകുന്നത്.

>

സാബു ജോസ് , എറണാകുളം.

(പ്രൊ ലൈഫ് ഗ്ലോബൽ ഫെലോഷിപ് ചെയർമാൻ)

9446329343.

Fall in Love Once More… China’s ‘Love Leave’ to Boost Declining Birth Rate

Despite standing at the pinnacle of technology and economy, China faces one of its biggest challenges today: a tumbling birth rate. To overcome this crisis, the Chinese government and several universities have come forward with a bizarre yet notable move. The nation has announced a special ‘Love Leave’ for students and employees with the message, ‘Enjoy the Spring, Fall in Love.’
A Week for Love
This extraordinary measure was taken after the country’s birth rate plummetted for the fourth consecutive year. As part of the Spring Festival, some colleges have granted a special 6-day holiday for students. This is in addition to the regular holidays. University authorities are officially urging students to use this time to enjoy nature, fall in love, and understand the importance of family life.
Key Objectives
This initiative has specific goals:

• Boost Birth Rate: The country is seriously concerned that a declining youth population will impact China’s future economic stability and labor sector.
• Mental Relaxation: Improve quality of life and mental health by providing students and workers an opportunity to enjoy the Spring season.
• Child-Friendly Development: The government has already released new guidelines to build child-friendly cities suitable for children to grow up and to support families.
  Benefits for All
  The benefits are not just for students. China has also announced paid leave and other benefits for workers to enjoy the Spring season. The Chinese administration calculates that by promoting love and family life, the nation’s demographic future can be secured.
  China’s Demographic Crisis: Facts to Know
  This ‘Love Leave’ is not merely a novelty but an indication of the deep crisis China is facing.
• Lowest Rate in History: China is recording its lowest birth rate in the last 60 years. In 2023, China’s population decreased for the second consecutive year. It is in this context that India overtook China to become the world’s most populous country.
• Backlash of the ‘One-Child Policy’: The ‘One-Child Policy’ implementefd in the 1980s to control the population has today become a significant burden for China. With the number of youth decreasing and the number of elderly rapidly increasing, the nation is turning into a ‘major aging society’.
• Reluctance of Youth – Various Reasons: Even when the government provides benefits, there are clear reasons why Chinese youth hesitate to marry and have children:
• High Cost of Living: High house rent and other expenses in cities.
• Cost of Education: Huge financial burden for raising children and providing them with excellent education.
• Workload: The grueling ‘996’ work culture (9 am to 9 pm, 6 days a week) that leaves no time for personal life.
• Other Government Measures: China is experimenting with several ways, including a legal amendment allowing up to three children, tax breaks, increased maternity benefits, and local governments announcing cash prizes as an incentive for marriage.

Observation: This news makes it clear that it is a significant challenge facing today’s world that a nation leading globally in technology and economy has to intervene in the human emotional sphere to tackle a demographic crisis.

• Sabu Jose, Ernakulam. (Chairman, Pro-Life Global Fellowship) 9446329343.*